No es la primera vez que hablamos en este blog de juegos retro. El encanto de esas aventuras de 8 bits y la nostalgia que nos provocan nos han llevado a hablar de emuladores online de Spectrum, extensiones de Firefox para jugar a juegos de Nintendo o aplicaciones web con las que disfrutar de toda la colección de Game&Watch. Ahora se une a esta moda NaClBox, una web que te permite jugar toda una colección de juegos clásicos DOS en Google Chrome.

El catálogo que nos ofrece NaClBox es bastante limitado, pero bien surtido: Alone in the Dark, Duke Nukem, Indiana Jones and the Fate of Atlantis, SimCity 2000, Simon the Sorcerer o The Secret of Monkey Island son algunos de los títulos que encontrarás en él.

Para jugar a los juegos de NaClBox, primero tienes que activar la función Native Client en Chrome, imprescindible para ejecutar aplicaciones que no vienen de la Chrome Web Store. Para ello, sigue estos pasos:

1. Abre una nueva pestaña en Chrome y escribe about:flags.
2. Busca "Cliente nativo" en el listado y haz clic en Habilitar.
3. Reinicia el navegador.

Si el juego sigue sin funcionar, quizás tengas también que activar el complemento correspondiente (escribe about:plugins en una pestaña y actívalo desde ahí).

Los juegos sólo tardan unos segundos en cargarse, y aunque lamentablemente carecen de sonido, sin duda conseguirán por un momento transportarte a aquellas tardes de tu infancia delante del ordenador...

El pasado jueves 19 de enero Apple celebró un evento en el Museu Guggenheim de Nueva York, donde presentó una colección de aplicaciones centradas en el mundo de la educación y la enseñanza que prometen hacer la vida un poco más fácil tanto a los profesores como a los estudiantes.

Las tres aplicaciones presentadas por Apple son iBooks 2 (la nueva versión de iBooks, la app para leer libros en iPad), iBooks Author y iTunes U. Vamos a ver cómo son y qué nos ofrece cada una:

• iBooks 2 para iPad

iBooks 2 es la nueva versión de la app de iPad para leer libros electrónicos. Está disponible en la App Store como descarga gratuita. Su gran novedad es la inclusión de una nueva categoría de libros de texto, que aprovechan al máximo las funcionalidades del iPad para ofrecer a los estudiantes textos muy atractivos, totalmente dinámicos e interactivos.

Los libros de texto de iBooks 2 tienen la garantía de editoriales de renombre como McGraw-Hill y Pearson, y versan sobre distintos temas: biología, química, álgebra, etc. Su precio máximo son 15 dólares. Incluyen no sólo texto e imágenes, sino también vídeo, animaciones y diagramas interactivos, objetos 3D y muchos más. También permiten al lector tomar notas y subrayar texto, y además cuenta con buscador y diccionario integrados, y una práctica utilidad que transforma el contenido seleccionado en tarjetas de tipo "flashcard" para repasar. ¿La pega? Que de momento está sólo disponible en EE.UU.

• iBooks Author

Si siempre has querido escribir un libro, Apple te lo pone más fácil ahora con iBooks Author, una app con la que podrás crear libros electrónicos para iPad en tu Mac. La app es gratuita y te la puedes bajar directamente desde la App Store.

Con iBooks Author puedes crear fácilmente libros de cualquier tema: arte, cocina, historia, viajes, música, etc. Las plantillas incluidas en el programa te ayudan con la maquetación, a la vez que te permiten elegir entre una variedad de estilos. Y por supuesto, puedes sacarle todo el provecho a la capacidad multimedia del iPad añadiendo a tus libros imágenes, vídeos, presentaciones hechas en Keynote o incluso objetos 3D. Una vez acabado el libro, puedes publicarlo en la tienda iBookstore para su venta o descarga gratuita.

• iTunes U

Como broche final a un evento centrado totalmente en educación, Apple presentó una nueva app para iOS: iTunes U. Con esta app puedes disfrutar de cursos online en tu iPhone, iPod o iPad, muchos de ellos gratis.

La app es muy parecida a iBooks, con una estantería donde se organizan los cursos a los que estás apuntado, y un catálogo que puedes navegar cómodamente para descargar aquellos que más te interesen. Los tienes de todo tipo: astronomía, idiomas, literatura, programación, filosofía, historia, etc. Muchos de ellos, además, con el sello de prestigiosas universidades como Stanford, Oxford o Yale. Con iTunes U, si quieres aprender algo nuevo, ya no tienes excusa.

El iCade comenzó siendo una broma del April's Fool (Día de los Inocentes) en ThinkGeek para convertirse en una realidad que se puede comprar para tus partidas retro en el iPad (sólo si estás en Estados Unidos o Canadá). 

En el reciente CES hemos podido ver una nueva variedad de versiones: el iCade Mobile y el iCade Core. El primero es una expecie de extensión que añade botones físicos a nuestro iPhone o iPod Touch y que hace que parezca una consola portátil del estilo de la PSP.

Por su parte el iCade Core es una variante del iCade original solo que conservando únicamente la parte del mando y sin tener el aspecto completo de una mini recreativa. Para eso estará el benjamín de la familia: el iCade Jr. que se trata de una copia en pequeño del iCade original pero para el iPhone.

Una lástima que no se pueda comprar de manera sencilla en España. Habrá que aprovechar el siguiente viaje a Estados Unidos para hacerse con uno de estos. 

La pasada Navidad quizás muchos de vosotros hayáis recibido como regalo un Kindle o cualquier otro lector de ebooks. Si es así, ya tardáis en instalar en vuestro ordenador Calibre, sin duda el mejor gestor de libros electrónicos.

Calibre, del que ya hablamos en su día, te permite tener tu colección de ebooks perfectamente organizada, con una completa ficha sobre cada libro. Se conecta automáticamente con tu lector cuando lo enchufas al PC y te permite gestionar su contenido. Pero lo mejor de todo, sin duda, es su potente conversor integrado con el que puedes convertir ebooks de un formato a otro fácilmente.

Convertir libros electrónicos con Calibre es muy sencillo. En este post usaremos como ejemplo un libro en PDF que queremos pasar a otro formato compatible con Kindle, MOBI. Vamos a ello:

¿Puede existir algo más geek que ponerse a tocar un ukelele con forma de Pac Man? Eso mismo he pensado al ver este curioso instrumento que se hace a medida y que está a la venta en Etsy. Su precio es algo elevado (475 euros más gastos de transporte) pero se trata de un objeto de pura artesanía.

Dado que está hecho a medida no disponen de él en stock. Los van fabricando según se encargan. Y si la forma de Pac-Man no te acaba de convencer entonces sólo tienes que darte una vuelta por esta galería para encontrar el diseño de ukelele que más se adapte a cómo eres: desde osos panda hasta manzanas pasando por el logo de Transformers.

Está claro que el que más me gusta a mí es el de Pac Man. Ahora sólo me queda aprender a tocarlo y perder la vergüenza para comenzar a hacer actuaciones delante de mis amigos :)

Existen numerosas páginas web gracias a las cuales puedes compartir ficheros online en un momento determinado - algunas de ellas con capacidad para ficheros de hasta 5 GB. El problema es cuando tienes un fichero realmente grande, y necesitas enviárselo a alguien al otro lado del ordenador... Entonces puedes recurrir a Fyels.

 Fyels te permite compartir ficheros de hasta 11 GB de forma muy sencilla. Sólo tienes que visitar su web y seleccionar el fichero desde su botón de "browse" - o simplemente arrastrarlo y soltarlo sobre la interfaz de la web. El fichero se subirá a su web en unos minutos (dependiendo de su tamaño y de la capacidad de tu conexión) y estará disponible con una dirección web única, durante 7 días.

Para usar Fyels no es necesario crear una cuenta de usuario, aunque si lo haces tienes ventajas adicionales como poder usar gestores de descarga y mantener un historial de los ficheros que has subido.

En el CES se han visto todo tipo de gadgets y avances tecnológicos. Uno de los que más me ha llamado la atención es la ventana que ha presentado Samsung.

Se trata de un cristal transparente de 46 pulgadas que puede mostrar cualquier contenido de un ordenador o fuente transmisora similar. También se puede controlar lo transparente u opaca que se muestra la ventana.

Vale la pena ver el vídeo para hacerse una idea de lo rápido y bien que se ven las cosas en esta ventana. La superficie es táctil y se maneja con la mano como cualquiera de los otros dispositivos a los que estamos acostumbrados.

Durante el día la ventana usa la propia luz natural como iluminación posterior, mientras que por la noche usa una iluminación desde el marco. Lo que más me ha gustado es lo ágil que parece ser respondiendo a las peticiones del usuario del vídeo

Sus aplicaciones son enormes: en cualquier lugar donde ahora tenemos una ventana convencional o espejo podríamos pasar a tener un centro de información o entretenimiento inteligente. Lo que hemos visto hasta ahora en tantas películas de ciencia ficción podría estar más cerca de ser una realidad. A ver cuánto tardamos en poder tener este tipo de avances en nuestra vida cotidiana.

Estas últimas semanas he tenido la oportunidad de probar Youzee, una nueva plataforma de vídeo en streaming que se presenta como una alternativa fácil, eficiente y legal a la tradicional descarga de películas. Algo así como Netflix, pero a la española.

Ante todo, hay que decir que Youzee está en fase beta limitada a suscripciones mediante invitación, y que seguramente por eso les quedan todavía unas cuantas cosas por pulir. Pero después de probarlo unas semanas, mi impresión es en general bastante buena. A pesar de que aún no tiene un gran catálogo de contenido, Youzee funciona muy bien, es muy fácil de usar y te ahorra tiempo (el de buscar una película y esperar a que se baje).