La presentación de Apple de hoy 7 de marzo está acabando ahora, mientras escribo estas líneas, y ha incluido un poco de todo. Pero el producto estrella, del que todo el mundo hablaba, el que había protagonizado más rumores y más predicciones de todos es sin duda el nuevo iPad.

No sé si es que cada vez conocemos mejor a Apple, o ésta se ha relajado un poco en su legendario secretismo, pero cada vez cuesta menos adivinar qué van a presentar. El iPad estaba casi cantado (la propia invitación al evento no dejaba mucho lugar a dudas), y también se han confirmado los rumores sobre un nuevo Apple TV, el otro producto estrella de esta keynote. Lo único que no hemos logrado acertar es el nombre: ni iPad 3, ni iPad HD. Es, simple y llanamente, el nuevo iPad.

Una de las tares más soporíferas a las que puedes enfrentarte es renombrar todos los episodios de una serie (sobre todo si es una de ésas con temporadas especialmente largas). Por suerte, alguien decidió que no quería hacer este trabajo a mano nunca más, y creó una aplicación que, bajo el explícito nombre de Name My TV Series, te ayuda precisamente a eso: a renombrar los capítulos de una serie de forma fácil, cómoda y rápida.

La App Store de Apple, la tienda online donde puedes comprar todo tipo de apps para tus dispositivos iOS, está a punto de alcanzar los 25.000 millones de descargas. Así, como suena: veinticinco mil millones de descargas. La cifra por sí sola es tan increíble que en Apple han decidido organizar un sorteo para celebrarlo, con un premio muy atractivo: una tarjeta regalo para la App Store por valor de 10.000 dólares.

Puedes participar en el sorteo de dos formas: descargando cualquier aplicación para tu iPhone, iPod o iPad en la App Store desde ya mismo, o rellenando un formulario que te permite participar sin tener que descargar nada.

Elijas la forma que elijas, hay un límite de 25 participaciones por persona y día, que no está nada mal. Si tu descarga de app o formulario enviado es el número 25.000 millones, podrás ser el afortunado ganador de una tarjeta por valor de 10.000 dólares!

Entra ya en la App Store y descarga tu app favorita - o repasa los tops de apps gratuitas y de pago por si te falta alguna. Con un poco de suerte, no tendrás que volver a pagar por una app en mucho tiempo.

¿Quién no ha querido alguna vez poder copiar y pegar cosas entre el ordenador y el móvil, o entre dos ordenadores? Una dirección de email, una web, un texto... Lógicamente hay formas de hacerlo (por ejemplo, enviarnos el texto a nosotros mismos por email, o usar el fantástico Dropbox) pero nada tan sencillo y tan práctico como el Control+C, Control+V de toda la vida. Hasta que llegó Hopper.

Hopper es un servicio online que funciona como una especie de portapapeles universal, con el que puedes copiar y pegar cosas entre diversos dispositivos. No es tan robusto como Dropbox, pero funciona estupendamente para pasar textos, direcciones web o pequeños archivos entre tu PC y tu teléfono, o tu ordenador de sobremesa y tu portátil.

Precisamente esta sencillez de uso es la gran ventaja de Hopper. Para empezar a usarlo no tienes ni que crear una cuenta. Eso puedes hacerlo más tarde, cuando necesites acceder a tu información desde otro sitio. Entonces podrás crear la cuenta, o usar tus datos de acceso de Facebook o Twitter, y pasar información entre dispositivos de la forma más sencilla posible: con sólo copiarla y pegarla.

Hoy se celebra el día de San Valentín. Despreciado por muchos (que dicen que es una celebración artificial consumista creada por El Corte Inglés), celebrado por muchos otros (que no dudan en regalar corazoncitos a sus medias naranjas), lo cierto es que es un día que no deja indiferente a nadie - ni siquiera a los que nos definimos frikis.

Seamos realistas: si todavía no has comprado tu regalo de San Valentín, ahora ya es un poco tarde. No vas a llegar a tiempo para regalarle a tu pareja una docena de rosas de chocolate, un póster personalizado con vuestros nombres, un adaptador de auriculares en forma de corazón para compartir vuestra música favorita o un set de imanes para escribir poemas en la nevera.

Pero si no tienes regalo físico, al menos puedes salir del paso con un regalo de San Valentín digital. Además de las socorridas postales electrónicas (como por ejemplo las que puedes crear con la web CardKarma o con la app Love C@rds para iPhone), puedes regalar un montón de cosas directamente desde la iTunes Store: música, películas, ebooks... todo girando en torno al amor. También puedes aprovechar un momento de descuido y cambiarle el fondo de pantalla del ordenador, o enviarle una lista de reproducción especial San Valentín de Spotify (es del año pasado, pero eh, el significado sigue siendo válido!).

En definitiva, si te apetece tener un detalle este día, échale imaginación y no caigas en lo de siempre. Gracias a Internet tienes muchas más posibilidades a tu alcance. Y si odias San Valentín con todas tus fuerzas... no te olvides de tener detalles y atenciones con tu pareja el resto del año.  ¡Es el regalo más valioso de todos!

Buscadores los hay para todos los gustos y de todos los colores: genéricos, de imágenes, de vídeos, de noticias... pero hace poco, gracias a un compañero de trabajo, descubrí uno que me parece de lo más práctico y original: Quixey, un buscador que encuentra apps para hacer todo tipo de cosas.

¿Y qué tiene de original un buscador que encuentra programas? Eso lo hacen todos, podréis decir. Pero lo bueno de Quixey es que no necesitas saber el nombre del programa, o de su desarrollador,  o su plataforma. La búsqueda la realizas simplemente escribiendo lo que quieres hacer, y Quixey localiza la app perfecta para ello.

"Eliminar efecto ojos rojos", "editar un fichero PDF", "convertir vídeo de un formato a otro", "gestionar la economía de mi empresa"... son sólo algunos ejemplos de lo que puedes poner en Quixey, y el buscador se encargará de recomendarte los programas idóneos para dichos propósitos. Con la ventaja añadida, además, de que los encuentra en múltiples plataformas: Windows, Mac, sistemas operativos móviles, aplicaciones online, etc.

Con Quixey ya no tienes excusa para no usar el programa perfecto para todo lo que necesitas.

Las webcams pueden ser muy prácticas y divertidas. Las puedes usar para hacer un videochat con tu familia o amigos al otro lado del mundo a través de Skype, pasar un rato divertido con PhotoBooth para Mac OS (o su clon para Windows) y muchas más cosas. Pero a lo mejor nunca habías pensado que las puedes usar para cosas más serias como vigilar tu casa. Sólo necesitas un ordenador (Windows o Mac) con una webcam y Vitamin D.

Vitamin D es un sencillo programa que te permite configurar tu webcam como un sistema de vigilancia doméstico. Es muy fácil de usar y tiene resultados sorprendentemente buenos. Sólo tienes que configurar la cámara (el programa te ofrece un asistente para hacerlo paso a paso nada más instalarlo) y en unos pocos minutos tendrás tu ordenador convertido en un sistema de vigilancia básico.

El programa es realmente eficiente: detecta movimiento al instante, tanto justo enfrente de la cámara como a cierta distancia, y te permite además ajustar el rango de detección a una determinada zona del área visualizada por la cámara - una puerta, por ejemplo.

Además cuenta con numerosas posibilidades de configuración para adaptarlo a tus necesidades. Puedes decidir que te envíe un email de aviso si la cámara detecta movimiento, o que grabe un vídeo de ese momento y lo suba a un servidor FTP para que puedas verlo. También puedes hacer que el ordenador reproduzca un sonido, a modo de alarma. Lo que no hará Vitamin D es avisar a la policía (como los sistemas de alarma profesionales) ni tampoco envía imágenes al móvil, aunque esta última carencia se puede suplir comprobando los emails de aviso en tu móvil.

Vitamin D está disponible en tres versiones: una gratuita de funcionalidad limitada, y dos de pago con opcines extras.

• Descarga Vitamin D.

Con la llegada de los lectores de ebooks, han proliferado también las aplicaciones que nos permiten leer libros digitales en el ordenador, como es el caso del Kindle Cloud Reader. Pero, ¿qué pasa con los cómics? Encontramos muchos de ellos en versión digital (JPG, PNG, CBR, CBZ...) pero necesitamos las aplicaciones adecuadas para poder disfrutarlos desde la primera a la última página. Por suerte, esos programas existen: visualizadores especialmente programados para leer cómics en tu ordenador con toda comodidad. Aquí tienes algunos de ellos.

• CDisplay. (Windows) CDisplay es un simple visualizador secuencial de imágenes especializado en cómics. Uno de los primeros en aparecer, a día de hoy se mantiene como una opción ligera, rápida y muy sencilla. Puede reescalar las imágenes para adaptarse a diferentes medidas y aplicar correcciones de color. Por desgracia ya no está en desarrollo, ya que su autor murió hace unos años.

• CDisplayEx. (Windows) Basado en el código fuente del anterior proyecto y distribuido como aplicación de código libre, CDisplayEx ofrece una serie de funciones adicionales como extras del programa original. Entre otras cosas, permite ver imágenes dentro de archivos comprimidos, soporta ficheros PDF e incluye versiones en varios idiomas.

• ComicRack. (Windows) Uno de los visualizadores de cómics para PC más completos, ComicRack ofrece soporte para casi cualquier formato de cómic digital - incluyendo imágenes dentro de archivos comprimidos. La interfaz del programa te permite navegar por tu colección de forma muy cómoda,  y no sólo eso: también podrás reunir tus cómics favoritos en un pack y exportarlo en formato CBZ para leerlos en otro dispositivo.

• MangaMeeya. (Windows) Como habrás podido deducir por su nombre, MangaMeeya es un lector de cómics para PC especializado en manga, aunque vale para todo tipo de cómics. Te permite leer varias páginas a la vez, abrir los cómics a pantalla completa y disfrutar de los detalles de las ilustraciones con su lupa, entre otras cosas.

• Jomic. (Mac) Jomic es un lector de cómics muy sencillo, de diseño minimalista y que facilita la navegació - ya sea con ratón o teclado. Abre formatos como CBR, CBZ y PDF, y permite disfrutar de los cómics a pantalla completa, con una o dos páginas a la vez. Una funcionalidad muy curiosa (para lectores de cómics japoneses) es que puede invertir el orden de lectura.

• Comical. (Windows, Mac) Otro lector de cómics para ordenador de código libre, con la sencillez y velocidad de respuesta como principales características. Comical abre CBR y CBZ, además de otros formatos de imagen, y cuenta con opciones exrea como ajuste de página al tamaño que quieras, zoom para las imágenes y un cambio de página muy rápido.

El pasado jueves 19 de enero Apple celebró un evento en el Museu Guggenheim de Nueva York, donde presentó una colección de aplicaciones centradas en el mundo de la educación y la enseñanza que prometen hacer la vida un poco más fácil tanto a los profesores como a los estudiantes.

Las tres aplicaciones presentadas por Apple son iBooks 2 (la nueva versión de iBooks, la app para leer libros en iPad), iBooks Author y iTunes U. Vamos a ver cómo son y qué nos ofrece cada una:

• iBooks 2 para iPad

iBooks 2 es la nueva versión de la app de iPad para leer libros electrónicos. Está disponible en la App Store como descarga gratuita. Su gran novedad es la inclusión de una nueva categoría de libros de texto, que aprovechan al máximo las funcionalidades del iPad para ofrecer a los estudiantes textos muy atractivos, totalmente dinámicos e interactivos.

Los libros de texto de iBooks 2 tienen la garantía de editoriales de renombre como McGraw-Hill y Pearson, y versan sobre distintos temas: biología, química, álgebra, etc. Su precio máximo son 15 dólares. Incluyen no sólo texto e imágenes, sino también vídeo, animaciones y diagramas interactivos, objetos 3D y muchos más. También permiten al lector tomar notas y subrayar texto, y además cuenta con buscador y diccionario integrados, y una práctica utilidad que transforma el contenido seleccionado en tarjetas de tipo "flashcard" para repasar. ¿La pega? Que de momento está sólo disponible en EE.UU.

• iBooks Author

Si siempre has querido escribir un libro, Apple te lo pone más fácil ahora con iBooks Author, una app con la que podrás crear libros electrónicos para iPad en tu Mac. La app es gratuita y te la puedes bajar directamente desde la App Store.

Con iBooks Author puedes crear fácilmente libros de cualquier tema: arte, cocina, historia, viajes, música, etc. Las plantillas incluidas en el programa te ayudan con la maquetación, a la vez que te permiten elegir entre una variedad de estilos. Y por supuesto, puedes sacarle todo el provecho a la capacidad multimedia del iPad añadiendo a tus libros imágenes, vídeos, presentaciones hechas en Keynote o incluso objetos 3D. Una vez acabado el libro, puedes publicarlo en la tienda iBookstore para su venta o descarga gratuita.

• iTunes U

Como broche final a un evento centrado totalmente en educación, Apple presentó una nueva app para iOS: iTunes U. Con esta app puedes disfrutar de cursos online en tu iPhone, iPod o iPad, muchos de ellos gratis.

La app es muy parecida a iBooks, con una estantería donde se organizan los cursos a los que estás apuntado, y un catálogo que puedes navegar cómodamente para descargar aquellos que más te interesen. Los tienes de todo tipo: astronomía, idiomas, literatura, programación, filosofía, historia, etc. Muchos de ellos, además, con el sello de prestigiosas universidades como Stanford, Oxford o Yale. Con iTunes U, si quieres aprender algo nuevo, ya no tienes excusa.

La pasada Navidad quizás muchos de vosotros hayáis recibido como regalo un Kindle o cualquier otro lector de ebooks. Si es así, ya tardáis en instalar en vuestro ordenador Calibre, sin duda el mejor gestor de libros electrónicos.

Calibre, del que ya hablamos en su día, te permite tener tu colección de ebooks perfectamente organizada, con una completa ficha sobre cada libro. Se conecta automáticamente con tu lector cuando lo enchufas al PC y te permite gestionar su contenido. Pero lo mejor de todo, sin duda, es su potente conversor integrado con el que puedes convertir ebooks de un formato a otro fácilmente.

Convertir libros electrónicos con Calibre es muy sencillo. En este post usaremos como ejemplo un libro en PDF que queremos pasar a otro formato compatible con Kindle, MOBI. Vamos a ello: