Por muy bonito que sea tu fondo de pantalla, tarde o temprano te acabas cansando de él y llega la hora de buscar uno nuevo: repasa tu colección de imágenes, busca por Internet, encuentra una foto que te guste, prueba a ver cómo queda en el escritorio... ¿no sería mejor tener un programa que se encargara de todo esto? Existen numerosas utilidades que puedes usar para gestionar tus fondos de pantalla, bajar wallpapers de Internet e incluso cambiar automáticamente el fondo de pantalla de tu Escritorio. A continuación te enumeranos unas cuantas para que nunca más tengas que volver a preocuparte de buscar wallpapers para tu ordenador.

• Wallpaper Juggler - Sencilla herramienta cuya principal baza es la descarga de wallpapers de gran calidad desde InterfaceLIFT y WallpaperStock. Se ejecuta en segundo plano, se puede controlar desde un práctico icono en la bandeja de sistema y además de programar el cambio automático de fondo de pantalla, también puedes cambiarlo a mano.

• PhotoJoy - Crea originales collages o composiciones de imagen de forma aleatoria a partir de tus fotos, y úsalos como fondo de pantalla. Tienes varios temas para elegir (naturaleza, animales, abstracto, etc. con posibilidad de bajar más desde su web) y los resultados son realmente vistosos. También te permite crear llamativos salvapantallas en 3D y gadgets para el escritorio con tus fotos.

• John's Background Switcher -Cambia tu fondo de pantalla automáticamente usando tus propias fotos o bajándolas de sitios como Flickr, Picasa, DeviantArt o cualquier otra página con soporte para media RSS. Puedes usar las fotos como wallpaper o combinarlas en un original collage. Funciona con los servicios de hosting de imágenes más populares.

Ver álbum de fotos »

No me suelo llevar muy bien con los captcha, ya sabéis, esas combinaciones de letras y números escritas de forma rara que suelen aparecer en formularios web para evitar las altas automáticas. No sé por qué, tengo una curiosa tendencia a fallarlos. Pero este original captcha que he visto en Geeks Are Sexy sí que me ha gustado:

Se llama Dream Captcha y su creador lo ha diseñado como un divertido juego de palabras entre el ya mencionado captcha que vemos en muchas páginas web, y un dreamcatcher o atrapasueños, el popular elemento decorativo propio de la tribu india norteamericana de los Ojibwa.

Los puedes comprar en la tienda Etsy de su creador, pero los está vendiendo como rosquillas así que tendrás que espabilar para conseguir uno!

Toshiba ha presentado recientemente su teléfono TG01 Windows Phone, una variante del anterior modelo TG01 lanzado el pasado mes de septiembre y que cuenta con el sistema operativo Windows Mobile 6.5.

El TG01 Windows Phone se presenta en dos colores (blanco o negro) y lo primero que llama la atención de él sin duda es su generosa pantalla táctil de 4,1 pulgadas. El dispositivo mide sólo 9,9 mm de grosor y pesa apenas 130 gramos, lo que lo hace ligero y cómodo de llevar en el bolso, la mochila o incluso el bolsillo. Su respuesta es ágil y  rápida, gracias sobre todo al procesador Qualcomm SnapDragon de 1 GHz. Otras características notables son su cámara de 3,2 megapíxeles y una capacidad de memoria SDHC de hasta 32GB (que además podrás empezar a disfrutar al momento gracias a la tarjeta de 8GB que incluye el pack). Además incluye, por supuesto, todas las funcionalidades básicas que se pueden esperar de un teléfono de este nivel: conectividad Bluetooth, USB y WiFi, soporte para múltiples formatos multimedia, y mucho más.

Tuve la suerte de poder probar el TG01 Windows Phone en exclusiva unos días antes de su lanzamiento, y la impresión fue bastante positiva. Lo mejor, sin duda, la pantalla y la extraordinaria calidad de imagen, tanto a la hora de hacer fotos o vídeos como de visualizarlos en el propio terminal. El diseño también llama la atención, y en cierto modo recuerda al iPod Touch por su superficie brillante y su mínimo grosor.

Respecto al sistema operativo Windows Mobile 6.5, hay cosas que me gustaron y cosas que no tanto. En el lado positivo, cuentas con una pantalla de inicio que además puedes personalizar a tu gusto con accesos directos a las aplicaciones y funciones que más uses. También hay que destacar el práctico sistema de carrusel giratorio en 3D que te permite moverte por los menús internos del terminal de forma más rápida y cómoda. Otra característica interesante es, por supuesto, el acceso al Windows Marketplace, la tienda de aplicaciones para el TG01 Windows Phone donde puedes descargar software de todo tipo.

En el lado negativo, tengo que decir que comparado con iPhone OS y Android, Windows Mobile 6.5 no me pareció muy amigable ni intuitivo a primera vista. Cuesta un poco hacerse a él, aunque quizás esto sea porque era la primera vez en mi vida que usaba un teléfono con Windows Mobile ;) Otra cosa que no me acabó de convencer es el uso del puntero; estoy demasiado acostumbrada a manejar móviles táctiles con el dedo, y lo del puntero me parece cosa casi del siglo pasado.

En cualquier caso, el balance final es positivo para este terminal de excelente calidad de imagen y con múltiples posibilidades en multimedia, redes sociales, conectividad a Internet y gestión de tu día a día. Si quieres echarle un vistazo in situ (merece la pena!) pásate por tu tienda Movistar más cercana, donde está disponible desde el pasado 22 de diciembre con diferentes planes de precios.

Ver álbum de fotos »

Este mes de enero se cumple un año de mi transición de Windows a Mac, pero por suerte o por desgracia todavía me veo en la obligación de tener que usar Windows en determinadas circunstancias. Y todavía tengo que seguir aguantando algunas cosas de Windows XP que me sacan de quicio y que, inexplicablemente, vienen activadas por defecto: ocultar extensiones de tipos de archivo conocidos, agrupar ventanas similares en la barra de tareas y ejecutar el asistente de limpieza del escritorio. ¿Quieres saber cómo desactivarlas? Sigue leyendo:

• Ocultar las extensiones de tipos de archivo conocidos - Esta opción viene marcada por defecto y supongo que en teoría está pensada para hacernos la vida más fácil, pero consigue precisamente todo lo contrario. Mucha gente se hace un lío, no reconoce bien los ficheros, no entiende por qué unos tienen extensiones y otros no... En fin, si las quieres recuperar no tienes más que abrir cualquier ventana del Explorador de ficheros, ir al menú Herramientas > Opciones de carpeta, hacer clic en la pestaña Ver y aquí buscar y desactivar la opción "Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocido".

• Agrupar ventanas similares en la barra de tareas - A primera vista no se nota nada, pero no tienes más que abrir dos o tres ventanas del Explorador de Windows o de Firefox para darte cuenta de que pasa algo raro con ellas: se guardan todas bajo el mismo botón en la barra de tareas! Vale que ahorras espacio, pero es mucho más incómodo de usar. Si las quieres tener todas por separado, haz clic derecho en la barra de tareas, selecciona Propiedades y desactiva la opción "Agrupar los botones similares de la barra de tareas".

• Ejecutar el asistente de limpieza del Escritorio - Cada cierto tiempo verás un mensaje en la esquina inferior derecha del escritorio de Windows, avisándote de que tienes iconos sin usar. ¿Y qué? ¿Es que tengo que usarlos todos? El ordenador es mío y puedo poner tantos iconos como quiera, ¿no? Si no quieres que Windows te recuerde cuándo limpiar tu escritorio (ni que fuera tu madre!), haz clic derecho en el escritorio, selecciona Propiedades, ve a la pestaña Escritorio y haz clic en el botón Personalizar escritorio. Luego, desactiva la opción "Ejecutar Asistente para limpieza de escritorio cada 60 días".

Ver álbum de fotos »

En esta página de Flickr se pueden ver pequeñas obras de arte con forma de robot. Bajo el nombre de Lipson Robotics sus creadores usan piezas de metal de todo tipo para crear esculturas con forma de robot. No se trata de juguetes sino de pequeñas construcciones que en algún caso incluso tienen funcionalidades añadidas.

Como por ejemplo este altavoz robótico, que tiene un aire retro que le hace encantador. Se trata literalmente de un altavoz para poder reproducir la música de tu iPod (o de cualquier otro reproductor de MP3). Funciona tanto con la corriente de casa como con pilas o mediante un adaptador usb conectado al ordenador.

Sus creadores aseguran que se ha creado a mano y que se trata de una pieza única; la mala suerte es que ya se ha vendido. Pero dada su artesanal creación seguro que si te interesa mucho uno como este te puedes poner en contacto con Lipson Robotics para que te hagan uno a medida.

Ver álbum de fotos »

Todo el mundo conoce Word, Photoshop, Autocad o Dreamweaver. Son aplicaciones de software líderes en sus respectivos campos. Pero estos programas tienen unas licencias de elevado precio que no todo el mundo puede permitirse. ¿Qué hacer entonces si necesitas un programa de este estilo y no quieres pagar una pequeña fortuna por ellos? Fácil: buscar alternativas gratis a estas herramientas con la ayuda de páginas especializadas como las que te ofrecemos a continuación:

• AlternativeTo

AlternativeTo incluye programas de Windows, Mac y Linux. Para usar este servicio, localiza el programa del que quieres encontrar una alternativa gratuita y podrás ver una lista de aplicaciones de funcionalidad similar - incluidas aplicaciones online! Cada aplicación tiene su nota de usuarios, con lo que podrás evaluar cuáles son las alternativas más populares.

• OSalt

OSalt se centra en aplicaciones open source (de ahí el "OS" de su nombre) que puedes usar como alternativa a programas de pago. Puedes encontrar programas excelentes tanto en funcionalidad como en usabilidad, así que merece la pena echarle un vistazo y comprobar si puedes encontrar sustitutos de código libre a tus actuales programas propietarios.

• Wakoopa

Wakoopa es un poco diferente. Se trata de una red social donde la gente comparte sus programas favoritos, lo que te permite descubrir aplicaciones que no conocías hasta ahora y que a lo mejor son mejores que las que usas ahora. Puedes ver una lista con los programas más populares (los más usados) y si te creas una cuenta de usuario gratuita, crear tu propia lista de programas.

Ver álbum de fotos »

Una ya ha visto de todo en cuanto a memorias flash de tipo pendrive o thumbnail. Recuerdo unas que tenían forma de sushi, por no mencionar las que encuentras con la forma de cualquier cosa comercial.

Estas no son demasiado sofisticadas, pero me han hecho gracia. ¿Quién no usa su pendrive para almacenar documentos? Pues ahora lo podrás hacer más literalmente si cabe, ya que estas memorias tienen forma de unas pequeñas carpetas de colores como las que podemos encontrar para representar los directorios de cualquier sistema operativo moderno.

El diseño es de Art Lebedev (responsables, entre otros, del teclado Optimus Maximus, las muñecas rusas geek, la barbacoa Excel o el original reloj digital Verbrius) y tienen una capacidad algo escasa hoy en día: 4GB cada uno. Los puedes comprar aquí por algo menos de 40 euros más gastos de transporte.

Ver álbum de fotos »

Como cada fin de año la gente se prepara para la cena en familia, las uvas y la correspondiente fiesta de Nochevieja. Al día siguiente, 1 de enero, es tiempo de resaca y descanso, y para muchos, momento también de borrón y cuenta nueva. Empieza un nuevo año, y con él la posibilidad de reorganizarnos, de comenzar aquellos proyectos que siempre dejamos para luego, de terminar aquellos que dejamos a medio hacer... en definitiva, es tiempo para los propósitos de Año Nuevo.

Los más típicos suelen ser dejar de fumar, aprender un nuevo idioma, ir al gimnasio... pero he pensado que en un blog como éste deberíamos recoger otro tipo de propósitos: los que todo buen geek podría hacerse un 1 de enero. Aquí tienes una lista con 10 propósitos de Año Nuevo geek.

1. Hacer copias de seguridad. Lo pongo el primero porque me parece lo más importante. No me cansaré de repetirlo: haz copias de seguridad de tus ficheros periódicamente. ¡Nunca sabes lo que le puede pasar a tu disco duro mañana!

2. Utilizar contraseñas más seguras. Otro punto importantísimo. Vale ya de usar tu nombre propio, tu fecha de cumpleaños o simplemente 12345 como contraseña. Es hora de ponerse serios con este tema. Y por supuesto, una diferente para cada cosa!

3. Usar más los atajos de teclado. Cuando empezamos a usar ordenadores lo más normal es utilizar el ratón para todo. Pero muchas de las cosas que haces con el ratón se pueden hacer con el teclado, de forma mucho más rápida y eficiente. Pruébalo y no te arrepentirás :)

4. Mantener el disco duro ordenado. Es un trabajo largo y pesado, pero si lo haces poco a poco los resultados merecen la pena. Tener tus fotos, música,  películas y documentos perfectamente organizados los hace mucho más fáciles de gestionar.

5. Hacer limpieza y mantenimiento del PC. Hoy en día quien tiene un PC lleno de porquería es porque quiere. Existen docenas de programas fáciles de usar y muy eficientes con los que puedes mantener tu sistema en forma en un par de clics.

6. Aprender a usar un programa nuevo. ¿Te gustaría retocar fotos pero Photoshop te da miedo? ¿Necesitas aprender a usar Excel para el trabajo y no sabes por dónde empezar? Una buena lectura de sus manuales y una búsqueda de tutoriales en Google seguro que ayudan. ¡Querer es poder!

7. Cuidar la privacidad online. A todos nos gusta chatear en Messenger, compartir cosas en Twitter y cotillear un rato en Facebook. Pero eso no quita que haya que andar con mucho ojo y tener cuidado con las cosas que publicamos online. Tu privacidad es lo primero.

8. Aprender a programar. ¿Has pensado cómo sería poder crear tu propio programa? Y si ya sabes programar, ¿qué tal aprender otro lenguaje de programación? Existen numerosos manuales para aprender por ti mismo, además de infinidad de recursos en la red.

9. Usar Google antes de preguntar. Suena tonto, pero es un punto fundamental. Uno de los propósitos que todos debemos hacernos al empezar en esto de los ordenadores. Antes de preguntar, intenta buscar la solución por ti mismo. En el 90% de los casos Google tendrá la respuesta, y tú habrás aprendido un poquito más ;)

Pero... ¿no eran 10 propósitos? ¿Dónde está el décimo punto? Pues... he pensado que sería una buena idea que lo añadieras tú. ¿Cuál es tu propósito de Año Nuevo Geek para 2010?